Basílica Pontificia de Santa Maria della Pace.
La catedral de Santa Maria della Pace es prueba tangible del enorme esfuerzo colectivo y el mayor legado que nuestros antepasados lograron transmitir, llamado el "Monte entre las montañas" precisamente por su importancia y grandeza.
La obra estructural se vincula al templo sagrado en una mezcla entre sacralidad y emprendimiento revolucionario, tanto desde el punto de vista ingenieril-arquitectónico como por la concepción del edificio mismo, de hecho, forma parte de un conjunto de tres niveles donde, en orden creciente, está el antiguo cementerio de la ciudad, el Succorpo, la iglesia de Monte dei Morti - Beata Vergine del Carmelo y la propia catedral.
Fue construido sobre una parte de la antigua colegiata medieval de Santa Maria della Giudeca (iglesia documentada por primera vez en un instrumento de 1112), cerca del curso del río Tenza, en el barrio primordial del mismo nombre Giudeca una de las primeras que surgieron en la ciudad antigua.
Su construcción fue encargada gracias a la intercesión del noble Campagnase Melchiorre Guerriero, conde palatino, abreviador de del Reino de Nápoles y Maestro de los Breves Pontificios durante el pontificado de los papas de la familia De' Medici, León X y Clemente VII, quien gracias a su amistad con el señor feudal de la época, el duque Ferdinando Orsini, apeló a la papas para reconocer en Campagna respectivamente el título de Ciudad en 1518 y la institución de la Diócesis en 1525 y para esto, el edificio fue pensado como un símbolo que podría representar dignamente los títulos recién adquiridos.
Sin embargo, las obras se iniciaron recién en 1564 según las pautas posrenacentistas de la época, a partir de ahí se inició un proceso muy largo, compuesto de sacrificios tanto en el plano económico como social, de hecho, las obras, al menos de los interiores, se completará “sólo” un siglo después, precisamente en 1683, año de su consagración. Algunos historiadores locales afirman que para la colocación de las primeras piedras se utilizaron materiales de la época romana encontrados en la zona.
Para la finalización definitiva y, por lo tanto, también del exterior y los adornos, tomó muchos años, para algunos fue solo en 1750 que la catedral se completó y pasó a la historia.
Términos que nos resultan un poco ajustados, de hecho podemos definir fácilmente el Templo como en continua renovación si contamos las numerosas intervenciones que ha tenido que sufrir a lo largo de los siglos. Los últimos fueron los de la reestructuración posterior al terremoto de 1980, pero de esto hablaremos más adelante.
Los interiores tienen planta de cruz latina de tres naves y una torre campanario, que se eleva majestuosa con su techo de "cebolla". La fachada es de estilo renacentista, con tres accesos y grandes ventanales, rematados por tímpanos triangulares y semicirculares.
Siguiendo las directivas conjuntas del Concilio Ecuménico Vaticano II de 1962 (donde el Secretario era el entonces obispo de Campagna Jolando Nuzzi), los muebles se presentan de manera sencilla (en total contraste con el estilo que se manifestó hasta principios de los años 60); en el presbiterio se encuentran el altar mayor, construido por S. Chirola en 1772, el crucifijo de madera de 1768, el ambón y la silla del obispo. En las otras salas se encuentra el púlpito de precioso mármol policromado del siglo XVIII y el órgano de tubos de 1759.
También existen diversos lienzos que lo adornan, en secuencia encontraremos:
• Santa Maria della Pace (estatua de piedra del siglo XV);
• Nuestra Señora de la Paz (lienzo del siglo XVIII);
• Natividad de la Virgen (lienzo del siglo XVIII);
• Martirio de San Pedro y San Pablo (lienzo del siglo XVIII);
• La Cena de Emaús (lienzo del siglo XVIII);
• Santa Maria Domenica (lienzo del siglo XVIII);
• La Presentación en el Templo (lienzo);
• Sant'Antonino con San Catello (lienzo);
• San Carlo Borromeo (lienzo);
• Sant'Apollinare (lienzo);
• San Francisco de Paula (lienzo);
• Coronación de la Virgen de Avigliano, (lienzo del siglo XIX);
• Diluvio Universal, fresco de 1881 (lienzo del siglo XIX);
En 1800 Mons. Salvatore Nappi quiso decorar el interior de la catedral en estilo barroco tardío, encomendando el trabajo al artista boloñés Rinaldo Casanova. En marzo de 1925, gracias al trabajo incansable y gran pasión de Mons. Carmine Cesarano, obispo del país, el Papa Pío XI lo elevó a la dignidad de Basílica Pontificia ( basílica menor).
En la planta inferior, además de la citada iglesia dedicada a la Santísima Virgen del Carmen y el antiguo cementerio de la ciudad, encontramos la Cripta. Los trabajos de construcción comenzaron el 1 de junio de 1564 y terminaron en 1642.
Concebida inicialmente como una nueva catedral que ocuparía el lugar de la citada iglesia medieval, para su construcción se desvió el curso del río Tenza y se utilizaron materiales pétreos procedentes de construcciones abandonadas en las llanuras que bordean el río Sele en la zona de Campagna, actualmente en obras. renovación se presenta con un ambiente de cruz latina en el que destaca el altar de piedra local y la balaustrada ambos del 1600 y el monumento funerario de Benedetto Tercasio, notable Campagnase. A lo largo de los años se han realizado trabajos de mantenimiento y restauración, los principales y más recientes son sin duda los de la segunda posguerra y los necesarios tras quedar seriamente dañado durante el terremoto de 1980, sufrió un largo período de restauración, que finalizó en el año jubilar de 1999.
